Abfindung bei Kündigung und Aufhebungsvertrag: Wann Sie Anspruch haben

Kurz gesagt: Einen allgemeinen gesetzlichen Anspruch auf Abfindung gibt es nicht. Abfindungen entstehen in sechs Konstellationen, von denen nur drei einen echten Anspruch begründen. In der Praxis werden die meisten Abfindungen im Kündigungsschutzprozess oder im Aufhebungsvertrag ausgehandelt, und ihre Höhe hängt davon ab, wie gut Ihre Chancen gegen die Kündigung stehen. Deshalb ist die Dreiwochenfrist für die Klage (§ 4 KSchG) die wichtigste Zahl, nicht die Faustformel.

Wann bekommt man eine Abfindung? Die sechs Wege

Grundlage	Voraussetzung	Anspruch?
Vergleich im Kündigungsschutzprozess	Klage innerhalb von drei Wochen, Einigung im Gütetermin oder später	nein, Verhandlungsergebnis; häufigster Weg
Aufhebungsvertrag	Arbeitgeber will sich trennen und bietet Geld gegen Zustimmung	nein, Verhandlungsergebnis
Abfindungsangebot bei betriebsbedingter Kündigung	Hinweis im Kündigungsschreiben, Arbeitnehmer lässt die Klagefrist verstreichen (§ 1a KSchG)	ja, ein halbes Monatsgehalt pro Beschäftigungsjahr
Sozialplan	Betriebsänderung in einem Betrieb mit Betriebsrat (§§ 111, 112 BetrVG)	ja, nach den Regeln des Sozialplans
Nachteilsausgleich	Arbeitgeber weicht ohne zwingenden Grund vom Interessenausgleich ab oder versucht ihn nicht (§ 113 BetrVG)	ja
Auflösung durch das Gericht	Kündigung unwirksam, Fortsetzung aber unzumutbar (§§ 9, 10 KSchG)	ja, bis 12, ab 50 Jahren und 15 Jahren Betriebszugehörigkeit bis 15, ab 55 Jahren und 20 Jahren bis 18 Monatsverdienste

Daneben kann ein Abfindungsanspruch im Arbeits- oder Tarifvertrag vereinbart sein. Prüfen Sie beide, bevor Sie verhandeln.

Abfindung nach Kündigung: Warum die Klage der Hebel ist

Ohne Klage gibt es nach einer Kündigung meist nichts, denn nach drei Wochen gilt die Kündigung als wirksam (§ 7 KSchG). Mit Klage trägt der Arbeitgeber ein doppeltes Risiko: Verliert er, muss er Sie weiterbeschäftigen und den Lohn für die gesamte Prozessdauer nachzahlen (Annahmeverzug, § 615 BGB). Diesen Betrag kauft er mit der Abfindung ab. Je schwächer seine Kündigung, je länger Sie beschäftigt sind und je mehr Sonderkündigungsschutz Sie haben, desto höher fällt sie aus. Die Faustformel von einem halben Bruttomonatsgehalt pro Beschäftigungsjahr ist nur der Ausgangspunkt; bei formalen Fehlern, fehlender Sozialauswahl oder fehlender Betriebsratsanhörung wird regelmäßig deutlich mehr gezahlt. Ob Klage oder schnelle Einigung besser ist, behandeln wir ausführlich unter Abfindung oder Klage.

Abfindung im Aufhebungsvertrag: worauf Sie achten müssen

Ein Aufhebungsvertrag beendet das Arbeitsverhältnis ohne Kündigung, ohne Klagemöglichkeit und ohne Widerrufsrecht. Die Abfindung muss deshalb das ausgleichen, was Sie aufgeben. Prüfen Sie vor der Unterschrift:

• Sperrzeit: Wer einen Aufhebungsvertrag schließt, löst das Arbeitsverhältnis selbst; die Agentur für Arbeit verhängt in der Regel bis zu zwölf Wochen Sperrzeit (§ 159 SGB III), es sei denn, ein wichtiger Grund liegt vor, etwa eine ohnehin drohende rechtmäßige betriebsbedingte Kündigung zum selben Termin und eine Abfindung zwischen 0,25 und 0,5 Monatsgehältern pro Jahr.
• Ruhenszeit: Wird die Kündigungsfrist abgekürzt, ruht der Anspruch auf Arbeitslosengeld, und ein Teil der Abfindung wird angerechnet (§ 158 SGB III).
• Beendigungszeitpunkt, Freistellung, Resturlaub, Zeugnis: gehören in den Vertrag, sonst sind sie verloren.
• Fälligkeit und Vererblichkeit: Die Abfindung sollte mit Abschluss entstehen und vererblich sein, damit sie nicht entfällt, wenn das Arbeitsverhältnis vorher endet.

Vor der Unterschrift: Aufhebungsvertrag-Check und Aufhebungsvertrag im Überblick.

Steuern und Sozialabgaben

Eine echte Abfindung für den Verlust des Arbeitsplatzes ist sozialversicherungsfrei, aber einkommensteuerpflichtig. Seit 2025 wird die Fünftelregelung (§ 34 EStG) nicht mehr vom Arbeitgeber beim Lohnsteuerabzug angewendet, sondern erst in Ihrer Einkommensteuererklärung; die Steuerentlastung kommt also später. Verdeckter Lohn, etwa nicht gezahlte Überstunden, der als Abfindung deklariert wird, bleibt beitragspflichtig. Wie hoch die Abfindung realistisch ist und was nach Steuern bleibt, steht unter Abfindung Höhe 2026.

Wann Sie anwaltliche Hilfe brauchen

Sobald Sie eine Kündigung erhalten oder ein Aufhebungsvertrag auf dem Tisch liegt, und zwar in der ersten der drei Wochen. Wir prüfen die Kündigung auf Fehler, erheben Klage beim Arbeitsgericht Leipzig und verhandeln die Abfindung im Gütetermin, oder wir verhandeln den Aufhebungsvertrag so, dass Sperrzeit und Ruhenszeit vermieden werden. Mit Arbeitsrechtsschutz trägt die Versicherung die Kosten; ohne Rechtsschutz trägt im Arbeitsgerichtsverfahren erster Instanz jede Seite ihre Anwaltskosten selbst (§ 12a ArbGG), die wir Ihnen vorab nennen.

Weiterführend: Kündigung erhalten: Was tun? · Kündigungsschutzklage · Abfindung Höhe 2026 · Rechtsanwalt Arbeitsrecht Leipzig

FAQ